Acción Ecológica Opina - Serie Subsidios #1: LOS SUBSIDIOS QUE LAS EMPRESAS PETROLERAS RECIBEN POR LA QUEMA DE GAS ASOCIADO

[ACCIÓN ECOLÓGICA]

Acción Ecológica Opina - Serie Subsidios #1

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*LOS SUBSIDIOS **QUE LAS EMPRESAS PETROLERAS RECIBEN POR LA QUEMA DE GAS 
ASOCIADO

*
El gobierno ha decidido eliminar los subsidios a los combustibles, y lo 
hace con el discurso de que éstos son insostenibles para la economía 
nacional, sin embargo, no menciona los subsidios (facilidades, 
privilegios, políticas de favor, etc.) que el gobierno viene concediendo 
a la industria petrolera año tras año.

Un informe de la Campaña /“Apaguen los mecheros y enciendan la vida”/ 
avalada por más de 10 organizaciones establece que la quema del gas en 
los mecheros de la industria petrolera durante los últimos 25 años 
podría equivaler a la quema de entre 2,5 y 12 millones de millones de 
dólares. La diferencia oscila en el precio que se le quiera poner al 
gas, el costo de producción o el precio de comercialización.

El informe se basa en una publicación de la Revista de energía 
Enerlac-Olade la cual, citando al Ministerio Coordinador de Sectores 
Estratégicos, reconoce que Ecuador quema 5 m3 de gas asociado por cada 
barril de petróleo extraído. Si tomamos en cuenta que en 2018 el 
promedio diario de producción fueron 517.000 barriles, se quemaron 
2’585.000 m3 de gas asociado al día. Si 1 m3 de gas equivale a 35,3 pies 
cúbicos, se quemaron 91’250.500 pies cúbicos de gas, es decir el 
equivalente a 88’592.718 cilindros de gas quemados todos los días. Lo 
hace en 439 mecheros de gas repartidos entre las provincias de Sucumbíos 
y Orellana, 73 de ellos ardiendo dentro del Yasuní y 60 liberando el gas 
tóxico sin ser prendidos.

Si con fines comparativos multiplicamos estos cilindros de gas por 365 
días y por 25 años, equivaldría a más de 808.000 millones de cilindros 
de gas quemados en la Amazonía ecuatoriana. Durante ese periodo de 
tiempo Ecuador solo habría consumido alrededor de 1.800 millones de 
cilindros, es decir, 448 veces menos que todo lo quemado. En otras 
palabras, el Estado -que tiene prohibido por ley la quema y venteo de 
gas- está derrochando un recurso valioso muy superior a lo que se 
pretende conseguir eliminando el subsidio a los combustibles.

En la Revista Enerlac-Olade (2017, 72) se considera que ese gas se podría:
1) Reinyectar en los yacimientos para ser preservado para un uso futuro;
2) Reinyectar en los yacimientos para la recuperación mejorada de petróleo;
3) Usarlo in situ para generación eléctrica; o,
4) Transportarlo a los centros de consumo tras su refinamiento en Gas 
Licuado de Petróleo (GLP).

Sea cual sea la empresa que las produzca, el Estado no recupera ninguna 
de esas cantidades, las quema todas.
¡Esto sí que es una “zanganada”! Además de que el gobierno se 
comprometió en las negociaciones de cambio climático de 2015 en la COP21 
de Paris, en el documento de Contribución Tentativa Nacionalmente 
Determinada de Ecuador (INDC), que iba a generar electricidad para usar 
en los procesos de la industria petrolera. En estos procesos usa el 
subsidiado diésel para conectarse después con el sistema interconectado. 
También planteaba en el Plan Nacional del Buen Vivir para el periodo 
2013-2017 “Optimizar el gas asociado para la producción de GLP y energía 
eléctrica”. Nada de eso se produjo y las empresas siguen subsidiadas.

Habría que quitarles este subsidio a las empresas, no solo por esta 
permisividad para la quema del gas o el uso de los combustibles 
subsidiados, sino por la permisividad para desechar sustancias tóxicas 
desde esos mecheros que están enfermando a la población sin que el 
Ministerio de Salud investigue, el Ministerio de Ambiente controle las 
emisiones o el Ministerio de Recursos no Renovables sancione. El Estado, 
que dice no permitir más el subsidio, ¿seguirá permitiendo la enfermedad 
de la población, en dos de las provincias con más casos de cáncer a 
nivel nacional?

*ACCIÓN ECOLÓGICA*
8 de octubre de 2019

Referencia:
Ayuso, M.E. 2017. Análisis de las practicas de quema y venteo de gas 
natural asociado: obstáculos y avances en Latinoamérica. En Enerlac Vol. 
1, No 1, octubre p. 66-105. Olade: Quito.

Más información: salud en accionecologica.org
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