¿Cómo llegó a ser el norte de Esmeraldas territorio libre de minería?

Lun Jul 16 10:46:46 PDT 2018

*¿cómo llegó a ser el norte de Esmeraldas territorio libre de minería? 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42>*

<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42>*El 
contexto:*

  Que la zona norte de Esmeraldas goce de una gran biodiversidad no es 
novedad, pues se encuentra ubicada dentro del gran biocorredor conocido 
como Choco Darién[1] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftn1>. 
Este territorio se extiende desde Panamá hasta la región tumbesina del 
noroccidente de Perú y es hogar de pueblos campesinos, indígenas y 
negros, quienes han convivido con los bosques y han podido beneficiarse 
de agua pura y alimentos sanos. Esto ha sido benéfico para quienes 
habitan este lugar porque el bosque y los ríos han permitido que nunca 
falte agua pura ni alimentos sanos.

Captura 1Sin embargo, esta situación cambió con la llegada de los 
madereros en la década de 1980 que empezaron a destruir el bosque. Esto 
abrió el camino para que plantaciones de palma y la minería artesanal 
ingresen a la zona con facilidad. A causa de las actividades 
extractivas, tan solo ¼ de las zonas boscosas permaneces intactas.

  En 2011, luego de décadas de verse afectados por la destrucción de los 
bosques y la contaminación de las fuentes de agua generados por la 
actividad minera en los cantones de Eloy Alfaro y San Lorenzo de la 
provincia de Esmeraldas, 89 comunidades de afrodescendientes organizadas 
exigieron un alto a la contaminación generada por la minería dentro de 
su territorio a través del pedido de medidas cautelares ante un juzgado 
de San Lorenzo.

Captura3Con apoyo de la Defensoría del Pueblo, las comunidades 
demostraron que las cuencas y microcuencas del Río Santiago están 
contaminadas. De acuerdo a los mismos estudios, existe un alto 
porcentaje de coliformes en las muestras y los niveles de aluminio, 
arsénico y hierro superan los límites permisibles aprobados en la 
legislación ambiental ecuatoriana. De hecho, es alarmante. El aluminio 
supera 4000 veces el límite aceptado.

Antes de la minería, las poblaciones tenían una relación cercana con el 
río, de ahí se proveían de alimentos y de agua pura para sobrevivir. 
Desde la llegada de la minería, los pobladores empezaron a tener 
problemas en la piel, enfermedades gastrointestinales, enfermedades del 
sistema neurológico, así como muchos animales han muerto y los bosques 
se han enfermado. La señal es clara: el agua que fluye por el cauce de 
estos ríos NO es apta para el consumo humano. El 92% de la población 
total de ambos cantones (aproximadamente 75 mil personas), se ve 
afectada por la contaminación.

Del total de población impactada significativamente, el 41% de los 
afectados son niños de 0 a 14 años, (más de 27 mil personas); y más de 
17mil personas son mujeres en edad fértil, con reales peligros de 
afectación.

La contaminación minera y por los cultivos de palma aceitera, en la zona 
norte de Esmeraldas, es una violación flagrante del derecho humano al 
agua y a la soberanía alimentaria[2] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftn2>, 
como dice en el Art.12 y 13 de la Constitución del Ecuador:

  * /Art. 12.- El derecho humano al agua es fundamental e irrenunciable.
    El agua constituye patrimonio nacional estratégico de uso público,
    inalienable, imprescriptible, inembargable y esencial para la vida./
  * /Art. 13.- Las personas y colectividades tienen derecho al acceso
    seguro y permanente a alimentos sanos, suficientes y nutritivos;
    preferentemente producidos a nivel local y en correspondencia con
    sus diversas identidades y tradiciones culturales./

CapturaPara las poblaciones rurales de la zona, su fuente cotidiana 
siempre fue el río pues no tenían acceso a un agua potable de calidad. 
Sin embargo, al ser el río el sumidero de contaminación minera y de 
residuos de palma aceitera, sus aguas ya no son puras y actualmente 
representan una amenaza a la salud humana y de otros seres vivos debido 
a que los elementos que componen estas sustancias son tóxicos.

En lo social, la presencia de las mineras en la zona ha creado una 
sensación de inseguridad e intimidación por parte de sus trabajadores, y 
en especial de los guardias armados. Esta violencia pone a las mujeres 
en mayor situación de vulnerabilidad. De hecho, dentro del estudio de 
evaluación social y ambiental realizado en el 2012 por el PRAS[3] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftn3> 
se identifica como problemas estructurales el aumento del trabajo sexual 
en áreas cercanas a las mineras; el aumento de embarazos en adolescentes 
y de violencia sexual.

*Medidas cautelares para un territorio libre de minería*

Las medidas cautelares propuestas por el Juez de San Lorenzo en el 2011 
están encaminadas a proteger a las 89 comunidades de daños irreparables 
que puedan ocasionarse al consumir agua extremadamente contaminada.

Son seis las medidas cautelares explicadas en la siguiente tabla:

*N°*

*Institución pública involucrada*

*Dictamen del juez*

1

Ministerio de recursos no renovables y la Ministerio de Minería

Suspender y revocar las concesiones mineras que estén operando al 
momento dentro del territorio hasta que exista una reparación integral 
de los ecosistemas contaminados.

2

Ministerio del Ambiente, SENAGUA y Secretaría Nacional de Riesgo

Evaluación ambiental dirigida a determinar el grado de afectación que se 
estaría generando debido a la explotación minera en los ríos, sus 
afluentes y esteros.

3

Ministerio de Salud Pública

brigadas médicas hasta las zonas afectadas por la contaminación minera 
generada en los Cantones San Lorenzo y Eloy Alfaro de la provincia de 
Esmeraldas, realización de diagnóstico, e intervención de salud adecuada

4

Gobiernos Municipales de los Cantones San Lorenzo y Eloy Alfaro

De manera urgente e inmediata con la dotación de agua para las 
comunidades afectadas por la contaminación.

5

Ministerio de Minería

Se ordena la total y absoluta paralización de la actividad minera 
ilegal, que se ha venido dando en los Cantones San Lorenzo y Eloy Alfaro.

6

Defensoría del pueblo

supervisora de las medidas cautelares

7

Todas las instituciones nombradas anteriormente

De no acatar con las disposiciones del juez, las autoridades serán 
sancionadas según dispone el Art. 30 de la ley Orgánica de garantías 
jurisdiccionales y control constitucional.

*Medidas cautelares ¿prohibición u oportunidad?*

Pese a que las medidas cautelares están vigentes desde el 2011, y se han 
realizado otras acciones legales en el pasado, las autoridades han hecho 
caso omiso a la orden del Juez. Durante este tiempo se otorgaron 
concesiones mineras, pese a la prohibición explícita existente, la 
minería ilegal continúa explotando oro, ha aumentado la contaminación de 
los ríos y la deforestación de los bosques persiste.

Existe dentro de este territorio mucha presión por parte de empresas o 
personas quienes promueven la minería, apoyados por los GAD cantonales 
que desconocen la existencia de los daños ambientales y a la salud 
señalados en las medidas cautelares, así como la obligatoriedad de 
cumplir con las medidas cautelares.

Según el estudio del PRAS de 2012, menos del 20% de la población de 
ambos cantones se beneficia directamente de la actividad minera, un 
porcentaje bajo frente a los daños a la salud que afecta a más del 92% 
de la población, especialmente niños y mujeres.

El 4 de junio de 2018, en la audiencia para evaluar el cumplimiento de 
las medidas cautelares, se demandó mayor compromiso por parte de 
instituciones públicas involucradas. Los representantes de las 
comunidades de Esmeraldas, celebraron el nuevo dictamen del juez que 
amplía las medidas cautelares y esperan que se cree una hoja de ruta 
entre las instituciones públicas y la comunidad para enfrentar de forma 
integral este problema.

Consideramos que ahora mismo, el cumplimiento de las medidas cautelares 
es un reto y, al mismo tiempo,una oportunidad para toda la población de 
San Lorenzo y Eloy Alfaro, pues la reparación integral de los 
ecosistemas representa fuentes de empleo, el recuperar un medio ambiente 
sano, limpio y además reconstruir el tejido comunitario.

Las mineras, que durante años se beneficiaron económicamente de la 
extracción de oro, por orden del juez tendrán que utilizar parte de sus 
ganancias en reparar el daño que realizaron en los ecosistemas. En 
muchos casos el daño ambiental es irreversible, y en otro muy costoso.

El Estado ecuatoriano es el responsable de la reparación integral de los 
territorios donde siguió operando la minería ilegal, dado que fue la 
indiferencia de las instituciones públicas y el , incumplimiento de las 
medidas cautelares que lo permitieron.

**

*Para más información*

foresta en accionecologica.org <mailto:foresta en accionecologica.org>

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[1] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftnref1> 
El Chocó biogeográfico cubre 187.400 km2. En él se encuentra un alto 
endemismo de plantas vasculares (9.000 especies), aves (830 especies, 
10,2% son endémicas), mamíferos (235 especies, 25,5% son endémicas), 
anfibios (350 especies, 60% son endémicas).

[2] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftnref2> 
Otros derechos violentados como son: a la salud, a la integridad física 
y al ambiente sano.

[3] 
<http://www.accionecologica.org/bosques-y-plantaciones/119-documentos/2316-2018-07-15-01-43-42#_ftnref3> 
Estudio PRAS-PUCESE 2012 del Programa de Remediación Ambiental y Social 
(PRAS) del Ministerio de Ambiente

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