Plantaciones industriales del árbol de teca en Ecuador: ocupando y devastando tierras fértiles y fuentes de agua

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  Plantaciones industriales del árbol de teca en Ecuador: ocupando y
  devastando tierras fértiles y fuentes de agua

Publicado el 21 Sep, 2017. Incluido en Boletín 233  WRM 
<http://wrm.org.uy/es/boletines/nro-233>

<http://wrm.org.uy/es/files/2017/09/Teca.apaisado.jpg>

/Photo: Acción Ecológica/

La teca es un árbol nativo del sudeste asiático que jugó un papel 
importante en el colonialismo de esa región. Los madereros británicos 
sacaron la mayor parte de la teca nativa del norte de Tailandia durante 
los siglos XIX y XX. También llevaron a cabo violentas campañas de 
extracción de teca en Birmania, que continuaron durante la era 
postcolonial a manos del estado birmano. (1) En Birmania, la teca estaba 
en el centro de un sistema colonial de empleo para actividades de 
agroforestería y de plantaciones iniciado en la última mitad del siglo 
XIX llamado /taungya/. Este sistema le permitía a los Karen y otros 
pueblos indígenas a cultivar durante unos años entre los árboles de teca 
jóvenes que habían sido plantados en las tierras despejadas. La 
condición era que cuidaran de los árboles y eventualmente abandonaran la 
tierra. Luego, el /taungya/ se extendió a otros países. En Indonesia, 
donde el árbol no es nativo, las plantaciones de teca se establecieron 
hace más de 200 años. (2) La gran demanda de este árbol se debe al alto 
valor de su madera para la construcción de muebles de exterior y 
embarcaciones mayormente de lujo, debido a su resistencia natural a 
factores climáticos.

La política actual que rodea a la teca en Tailandia es compleja y 
corrupta. Después de prohibir su tala en 1989, se suponía que los 
suministros de teca para los aserraderos tailandeses provendrían de 
incautaciones ilegales y de la tala en los sitios previstos para los 
embalses de presas hidroeléctricas. Pero, de hecho, esta teca se mezcla 
con importaciones ilícitas de la región del río Salween en Birmania, así 
como de plantaciones administradas por la paraestatal Organización de 
Industria Forestal y otras compañías provinciales. El Consejo de Manejo 
Forestal (FSC, por su sigla en inglés) fomenta este tipo de saqueo y 
corrupción en la industria de la teca a través de sus programas de 
certificación de teca tailandesa.

La sobre explotación de estos bosques nativos, que se encuentran 
solamente en los países de India, Laos, Birmania y Tailandia, y el 
aumento de la demanda de madera de teca a nivel mundial ha llevado a que 
se busquen otros países para establecer plantaciones industriales de 
esta especie. Al momento se conoce que la teca es plantada en alrededor 
de 36 países tropicales y la superficie plantada de este árbol está en 
aumento en Benín, Ghana, Nigeria y Tanzania en África; Costa Rica, El 
Salvador, Guatemala, Nicaragua y Panamá en América Central; Ecuador y 
Brasil en América del Sur; e India, Indonesia, Myanmar y Laos en Asia. 
(3) Los principales países compradores de teca a nivel mundial son China 
(42 por ciento), India (37 por ciento), Japón (5 por ciento) y Francia 
(4 por ciento). (4)

*La expansión de plantaciones de teca en Ecuador*

Ecuador se encuentra entre los diez países con mayor diversidad del 
mundo, también se encuentra entre los países de Latinoamérica con una 
mayor tasa de deforestación en proporción al tamaño de su territorio. 
Según el Ministerio del Ambiente, la principal causa sería la expansión 
de la frontera agrícola. Sin embargo, estudios recientes señalan que los 
cultivos de los pequeños agricultores, que son quienes alimentan al 
país, no han crecido, en cambio la agroindustria, con la palma africana, 
caña de azúcar, y monocultivos de eucaliptos, pinos y teca, ha crecido 
rápidamente, provocando obviamente la deforestación de bosques a la que 
nos referimos. En este contexto, Ecuador exportó en el 2014 190 mil 
metros cuadrados de esta madera, con todos los impactos ambientales que 
esto acarrea. El gobierno de Ecuador es el responsable de la promoción y 
expansión de la teca en el país en desmedro de la agrobiodiversidad y de 
la sustitución de ecosistemas nativos, como el bosque seco en las 
provincias de Guayas y Manabí*.*

Las plantaciones de teca en Ecuador no son destinadas al consumo interno 
de esta madera. Toda la teca se exporta. Las exportaciones a la India 
representan el 95 por ciento del total de teca en el Ecuador, lo que 
significa entre 150 y 160 mil toneladas de teca al año, lo que 
representa cerca de US 30 millones de dólares de ganancia para la 
industria. Los beneficios económicos para los lugares donde se produce 
esta madera son muy pocos debido a la poca mano de obra que genera este 
cultivo, la nula inversión social de los productores, la pérdida de 
soberanía alimentaria y la escases de agua que acarrea.

*Leer artículo completo* 
<http://wrm.org.uy/es/articulos-del-boletin-wrm/seccion1/plantaciones-industriales-del-arbol-de-teca-en-ecuador-ocupando-y-devastando-tierras-fertiles-y-fuentes-de-agua/>


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